IL Y A UN FAIT troublant dont vous n'êtes peut-être pas conscient : Chaque année, les Américains laissent 500 millions de jours de vacances parfaitement valables inutilisés. Faites votre part pour mettre fin à cette situation : ne perdez pas un seul de vos précieux jours de congé en restant à la maison ou au travail, alors que vous pourriez les passer dans un endroit comme le Costa Rica.

Mais lorsque vous venez, vous n'êtes pas obligé d'emprunter les mêmes endroits que tout le monde. Voici quelques routes moins fréquentées du Costa Rica qui méritent plus d'attention.

1. Montezuma

Montezuma n'était autrefois qu'un minuscule village de pêcheurs, mais cette époque est révolue. Ses plages accueillent aujourd'hui une scène hippie/boho, composée de locaux et d'étrangers.

La situation de la ville, à l'extrémité sud-est de la péninsule de Nicoya, fait que trouver son chemin est la moitié du plaisir. Vous pouvez vous rendre à Jacó en bus, et de là, il y a une heure de bateau-taxi pour rejoindre directement la plage de Montezuma (le bateau part en fait de Herradura, juste au nord de Jacó). Vous pouvez également faire les deux heures de route qui séparent San José de Puntarenas et de son terminal de ferry, d'où vous prendrez le ferry pour Paquera. Une fois à Paquera, il faut encore une heure de route pour passer par la plage de Tambor, Cobano, et enfin par une route de gravier jusqu'à Montezuma. (Oui, il y a aussi un vol assez bon marché de 25 minutes de San José à Tambor, mais c'est se priver de l'aventure).

Montezuma est bordée par plusieurs kilomètres de côte accidentée et offre une vie nocturne assez épique - le plaisir ne s'arrête certainement pas après avoir rangé votre planche de surf pour la journée. Juste à l'extérieur de la ville se trouve une magnifique chute d'eau de 80 pieds avec d'excellents trous de baignade, et des sources d'eau chaude naturelles sont également à proximité. Le seul problème de Montezuma est de redescendre assez longtemps pour voir ce que le Costa Rica a d'autre à offrir.

2. San Gerardo de Dota

Avec près de 1 000 miles de côtes touchant deux océans, le Costa Rica attire naturellement de nombreuses personnes désireuses de profiter de ses plages et de ses vagues. Mais tout le monde ne se rend pas au Costa Rica pour faire du surf. San Gerardo de Dota, par exemple, situé dans la vallée de la rivière Savegre, dans la cordillère de Talamanca, se consacre à l'observation des oiseaux. Bien que sa situation au centre-sud permette d'accéder facilement au parc national de Los Quetzales, le tourisme lourd n'a pas tout à fait rattrapé son retard.

Près de 200 espèces d'oiseaux ont été recensées dans les forêts brumeuses de cette région - dont une variété de colibris, de pics et de tangaras - mais la star incontestable de l'endroit est le resplendissant quetzal, qui fréquente la région de San Gerardo de Dota tout au long de l'année.

Des villas de luxe aux simples lodges de montagne, la plupart des hébergements ici offrent des vues dignes d'Instagram sur les collines verdoyantes et les plantations de fruits. Et si vous vous retrouvez à San Gerardo de Dota et que vous n'aimez pas les oiseaux, vous pourrez toujours pêcher la truite sur le Rio Savegre, visiter la plantation de café voisine ou vous rendre aux chutes d'eau de Naranjo.

3. Parc national de Chirripó

Abritant le Cerro Chirripó, le plus haut sommet du Costa Rica (12 533 pieds), ce parc national a été conçu pour les randonneurs et les alpinistes. Par temps clair, on peut voir le Pacifique et les Caraïbes depuis le sommet.

Outre le défi que représente l'ascension du Chirripó, il existe de nombreux systèmes de sentiers qui traversent plus de zones écologiques que dans la plupart des pays. On passe des pâturages près de San Gerardo de Rivas (ne manquez pas les sources d'eau chaude, à 15 minutes de marche au nord de la station des gardes forestiers) à la forêt tropicale, aux forêts de chênes centenaires qui s'élèvent à plus de 150 pieds, à l'écosystème de la toundra près du sommet... Toute cette riche diversité occupera des armées de biologistes pendant toute une vie.

L'ascension du sommet représente 11 miles et près de 10 000 pieds de dénivelé, mais il y a un refuge à un demi-kilomètre du sommet où vous pouvez passer la nuit et commencer votre descente le lendemain matin. Le camping n'est pas autorisé, et vous devrez faire une réservation au refugio par l'intermédiaire du système des parcs. Si Pâques et certains week-ends de la saison sèche peuvent être très fréquentés, à tout autre moment de l'année, vous ne devriez pas voir beaucoup d'autres touristes.

4. Turrialba et le Pacuare

Il n'y a pas de meilleur moyen que le rafting pour admirer la grandeur des montagnes, des canyons et des chutes d'eau du Rio Pacuare. La rivière est classée par le National Geographic comme l'une des dix meilleures au monde pour le rafting en eaux vives, et il existe des tour-opérateurs et des sections de la rivière qui conviennent à tous les niveaux. Bien que vous soyez un peu occupé à gérer les rapides, vous aurez probablement l'occasion d'apercevoir de nombreux oiseaux et singes en chemin.

Si le rafting n'est pas votre truc, la ville voisine de Turrialba reste un endroit idéal pour s'installer un moment. C'est également là que vous pourrez organiser une visite des ruines de Guayabo. Il s'agit de l'un des seuls sites précolombiens du Costa Rica ouverts au public, qui vous donnera une idée de ce que devait être la vie ici entre 1000 av. J.-C. et 1400 apr.

Remarque : le Volcán Turrialba est entré en éruption en octobre 2014. Le parc national du Volcan Turrialba est donc fermé pour le moment. Ses pentes semblables à celles d'un parc jurassique peuvent néanmoins être admirées à bonne distance.

5. Manzanillo

Pour ceux qui souhaitent vraiment sortir des sentiers battus, le village de Manzanillo est tout indiqué. Cette petite ville marque la fin de la route qui longe la côte caraïbe du Costa Rica vers le sud, et cette route n'a été asphaltée pour la première fois qu'en 2003.

Mais qui a besoin de s'arrêter là ? Entre la fin de la route et la frontière avec le Panama, il y a une bonne quinzaine de kilomètres de côte vierge. Pour une véritable aventure, engagez un guide local qui vous emmènera au-delà du village et le long de la côte jusqu'au Gandoca Manzanillo National Wildlife Refuge. Une randonnée d'une demi-journée aller-retour vous mènera à la charmante Punta Mona.

Plus au sud-est et dans les profondeurs de la réserve, vous pouvez également visiter le village de Gandoca, que l'on atteint en 4×4 ou en bateau depuis la route principale de l'intérieur. Cette petite ville est très attachée à sa culture afro-caribéenne. Vous n'y trouverez pas d'hôtels de luxe, mais des Costaricains sympathiques qui organisent de temps à autre une fête dans le bar local, et de nouveaux amis qui vous inviteront peut-être à faire de la plongée en apnée ou du kayak. C'est le genre de voyage méconnu qui vous permettra de mieux comprendre l'esprit tico et sa pura vida.

Source : https://matadornetwork.com/trips/5-incredible-radar-places-costa-rica

Par : Cathy Brown