Bienvenue dans la vallée centrale

La ville de San José est située à 1 149 mètres au-dessus du niveau de la mer, avec une température moyenne de 24 degrés Celsius. Bien qu'il s'agisse d'une ville relativement petite, elle possède un grand nombre d'attractions culturelles et éducatives, parmi lesquelles : le Théâtre national, construit entre 1890 et 1897, et financé par le peuple costaricien grâce à la taxation des importations. On y trouve également des bâtiments historiques tels que le théâtre Melico Salazar, le musée national, le bâtiment métallique, le musée des enfants, le musée d'art et de design costaricien, le musée d'art contemporain, le musée de la banque centrale (sur la place de la Démocratie) et le nouveau musée du Jade, qui a été rénové. San José propose un grand nombre d'hébergements pour tous les budgets et une large gamme de produits gastronomiques.

Dans la vallée de Santa María de Dota, toutes les routes d'accès convergent vers des communautés telles que Copey, San Marcos et San Pablo Tarrazú Leon Cortes, que l'on appelle la région de Los Santos. En raison de son altitude et de la qualité de son sol, la vallée de Santa María de Dota produit l'un des meilleurs cafés du pays. D'autre part, la vallée de Copey, située à 1 853 mètres au-dessus du niveau de la mer, possède une beauté naturelle impressionnante qui convient parfaitement à la randonnée, à la photographie, à l'équitation, à la pêche sportive, à l'observation des chutes d'eau et des oiseaux, entre autres.

La vallée d'Orosi, située dans la province de Cartago, est une vallée d'une beauté naturelle luxuriante, sillonnée de rivières et de sources thermales. Orosi possède au moins deux plages publiques, et plusieurs hôtels disposent de piscines thermales. Au centre de la ville d'Orosi se trouvent l'église locale et le musée colonial, construit en 1743 par des missionnaires franciscains. C'est l'un des rares bâtiments coloniaux encore en bon état au Costa Rica. En 1985, il a été déclaré monument national. La région est également l'une des plus pluvieuses du pays, et sa richesse en eau est protégée par le parc national Tapanti.

Son nom complet est en fait les ruines de l'église de l'Immaculée Conception du Sauvetage d'Ujarrás, construite dans la seconde moitié du XVIe siècle par Don Miguel Gómez de Lara, gouverneur du Costa Rica à l'époque. Comme l'église d'Orosi, elle a été déclarée monument national en 1920. Elle a été détruite par des tremblements de terre et les inondations continuelles de la rivière Orosi. Actuellement, elle peut être appréciée pour ses qualités architecturales et historiques depuis l'observatoire de l'Office du tourisme du Costa Rica, qui présente un grand intérêt pour le circuit de la vallée du Reventazón.

Jusqu'en 1823, la ville de Cartago était la capitale du Costa Rica, elle était alors connue sous le nom de "La très noble et loyale ville de Cartago". Aujourd'hui, c'est la capitale religieuse du pays, où se trouve la patronne du Costa Rica, Notre-Dame de la Vierge des Anges. L'église actuelle, la basilique, a été construite en 1921. À l'intérieur se trouve un petit sanctuaire destiné aux fidèles du saint patron Ralph, à la recherche d'un miracle, d'une guérison ou d'un acte de gratitude pour les faveurs accordées. Tous les 2 août, un pèlerinage réunit plus de deux millions de personnes venues de tout le pays pour vénérer et célébrer la Vierge des anges. Au centre de Cartago se trouvent les Ruines de Cartago, une église que l'on a tenté de construire à trois reprises et qui s'est effondrée à chaque fois à cause d'un tremblement de terre.

Le volcan Irazu est l'un des sept volcans les plus actifs du pays et le plus haut avec 3 432 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cette série volcanique comprend le volcan Irazu Turrialba, ce qui explique qu'on les appelle souvent les volcans jumeaux. Il est protégé par la forme du parc national, qui compte quatre cratères et deux lagunes, et peut être visité en empruntant les routes aménagées pour les touristes et les belvédères. Dans les environs du volcan, il y a d'autres attractions très intéressantes comme les champs de fleurs ornementales, les cultures de fraises, le musée des volcans, entre autres.

San Gerardo de Dota est une petite ville qui fait partie de Los Santos. En quittant la route principale à Cerro de La Muerte, on arrive à un petit paradis naturel situé dans une vallée et traversé par la rivière Savegre. C'est un lieu privilégié pour l'observation des oiseaux, en particulier le quetzal ; c'est pourquoi des dizaines de touristes intéressés par l'ornithologie visitent le secteur chaque année. Une autre attraction de la région est le chemin des deux principales chutes d'eau de la rivière Savegre.

La ville de Turrialba a été fondée dans le cadre d'un développement économique lié à la construction du chemin de fer vers les Caraïbes. La ville a été déclarée d'intérêt archéologique national, sa proximité avec des établissements indigènes est importante pour le pays, en particulier le monument national de Guayabo. Turrialba abrite deux centres universitaires d'enseignement supérieur de grande influence internationale : le Centre de recherche agricole tropicale et d'enseignement supérieur (CATIE) et les installations de l'Université du Costa Rica. D'autre part, la région produit l'un des fromages les plus célèbres du pays, ainsi que d'autres fromages artisanaux. La région est devenue le point de départ de nombreux voyagistes qui proposent des descentes en eaux vives sur les rivières Pacuare et Reventazon. La rivière Pacuare était autrefois considérée par le National Geographic comme l'une des plus belles rivières du monde pour le rafting en eaux vives. De fait, cette activité connaît un essor assez important parmi les activités touristiques du pays.

La colline de Buena Vista, communément appelée la colline de la mort, appartient à la Cordillère de Talamanca, avec une altitude de 3 451 mètres. Bien qu'elle soit entourée la plupart du temps de nuages, par beau temps, il est possible de voir les deux côtes, celle du Pacifique et celle des Caraïbes. Elle possède une forêt sauvage unique dans le pays, qui est entourée par le parc national Quetzales. Dans la région, on peut observer des quetzales à différentes périodes de l'année, ce qui en fait un site convoité par les ornithologues.

La ville de Puriscal se trouve à l'ouest de San José, à environ 1 105 mètres au-dessus du niveau de la mer. Son importance réside dans le fait qu'il s'agit d'une terre indigène. Vous pouvez donc visiter la réserve indienne Quitirrisí et découvrir la culture de cette communauté. Vous pourrez également visiter les plantations de tabac et apprendre le processus de fabrication des cigares. Enfin, parmi les nouvelles attractions de la région, on trouve le parc national de La Cangreja, d'une richesse naturelle inégalée.