La réserve naturelle nationale de Barra del Colorado est située au nord-est du pays, sur la côte des Caraïbes. Créée en 1985, elle s'étend sur une superficie de 81 177 hectares, composée de zones côtières, de lacs, de rivières, de zones humides, de forêts inondées et de petites collines boisées dont l'altitude ne dépasse pas 219 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Un détail intéressant concernant cette réserve est que la protection de la faune y est menée en harmonie avec les communautés qui vivent dans la région, ce qui en fait un lieu idéal pour le tourisme communautaire rural.
Comme pour les parcs nationaux, le refuge désigne des zones pour différents types de conservation :
- Utilisation durable : 61%
- Protection absolue : 35%
- Utilisation spéciale : 3%
- Utilisation publique : 1%
Le 1% de la zone réservée au public se trouve autour du Cerro Tortuguero, à l'extrême sud-est du Barra del Colorado National Wildlife Refuge. D'une altitude de 119 mètres au-dessus du niveau de la mer, cette petite colline conique est d'origine volcanique et s'est formée il y a environ 1,8 million d'années.
Le secteur de Cerro Tortuguero est situé à la lisière du parc national de Tortuguero, à seulement 10 minutes de la localité de Barra de Tortuguero, ce qui fait d'une visite du parc une excursion facile pour ceux qui se rendent à Tortuguero afin de découvrir les célèbres activités d'écotourisme du pays.
En raison de la fragilité écologique de la colline et de l'espace limité au sommet, le nombre de visiteurs autorisés par jour est contrôlé afin d'assurer la conservation de ses ressources naturelles, d'entretenir ses infrastructures et d'offrir une expérience de qualité. Les services du refuge sont offerts en partenariat avec une organisation locale qui génère des retombées économiques pour les communautés environnantes.
Parmi les espèces que l'on peut observer dans la réserve, on trouve notamment : les singes hurleurs, les capucins à face blanche, les singes-araignées, les grenouilles rouges et l'ara vert géant.
Atractions
Passerelle : construite pour réduire l'impact des visiteurs sur le sol, cette passerelle permet d'accéder à la zone et de marcher de la base de la colline jusqu'à son sommet.
Le belvédère du Cerro Tortuguero : le plus haut sommet de cette région des Caraïbes, il offre une vue unique sur les dimensions réelles de la jungle de Tortuguero.
Communauté de San Francisco : ce petit village est réputé pour son mode de vie simple et ses traditions caribéennes, qui se mêlent au cadre naturel caractéristique de la région.
Services
- Quai
- Toilettes
- Promenade
- Aires de repos
- Pont d'observation
Heures d'ouverture :
Sept jours sur sept, de 8 h à 16 h. Maximum 330 personnes par jour. Réservation obligatoire (auprès d'hôtels, d'agences ou d'opérateurs). Les guides sont obligatoires. L'entrée est limitée aux groupes de 10 personnes maximum. Les groupes doivent entrer séparément toutes les 15 minutes.
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