Le Costa Rica possède l'une des cinq zones bleues du monde.
Si vous vous demandez encore ce qu'est une zone bleue, nous allons vous en dire plus sur le sujet et vous expliquer pourquoi le Costa Rica possède l'une de ces zones privilégiées. C'est très simple, il s'agit des zones géographiques qui concentrent des populations ayant une longévité élevée de plus de quatre-vingt-dix et cent ans. Intéressant, non ?
C'est une fierté de mentionner que les cantons de la péninsule de Nicoya : Hojancha, Nandayure, Carrillo, Santa Cruz et Nicoya font partie de cette zone bleue du pays.
D'où vient le concept de zones bleues ?
Elle est née d'une série de travaux menés par un astrophysicien qui s'est ensuite spécialisé dans la démographie, le Belge Michel Poulain, et le gérontologue italien Gianni Pes. Tous deux se sont attachés à déterminer où vivaient les personnes les plus âgées dans le monde. La dynamique consistait à tracer au marqueur un cercle bleu sur le nom de chaque ville où se trouvaient plusieurs personnes ayant atteint l'âge de 100 ans.
Toutes ces informations ont été portées à la connaissance du monde entier grâce au travail de recherche journalistique de l'Américain Dan Buettner, en collaboration avec l'équipe du National Geographic, et à la publication de son livre "The Blue Zones" (Les zones bleues).
Quelles sont les caractéristiques de ces populations ?
Certains facteurs coïncident dans ces populations, comme une bonne santé physique et mentale, une tradition alimentaire saine, le respect de l'unité familiale, une foi et une spiritualité solides, une mobilité constante et un but dans la vie.
Lors de l'une de ses dernières visites au Costa Rica, M. Buettner a défini les zones bleues comme "un concept de mode de vie et d'environnement qui engendre la longévité". Ce sont des endroits où les gens se déplacent à pied plutôt qu'en voiture, où ils mangent plus de plantes que de viande dans un régime qui comprend des haricots ou des céréales comme le maïs, où la famille est leur raison d'être et leur priorité. Ils ont des groupes d'amis avec lesquels ils partagent des habitudes saines".
La péninsule de Nicoya est un endroit qui se distingue par la beauté de son environnement, par son large éventail d'attractions touristiques, par ses zones de conservation et par l'histoire de ces personnes qui ont dépassé la durée de vie moyenne au Costa Rica (près de 80 ans) et qui montrent au monde comment vivre une longévité en bonne santé.
Mais quelles sont les 5 autres zones bleues dans le monde et quel est leur secret ?
Il s'agit de la région de la Sardaigne en Italie, d'Okinawa au Japon, de la communauté de Loma Linda aux États-Unis, de l'île d'Icaria en Grèce et de la péninsule de Nicoya au Costa Rica.
L'un des premiers résultats est la région de la Sardaigne, et l'un des points curieux de l'enquête est que dans d'autres régions, le rapport entre les femmes âgées et les hommes est de 4 pour 1, alors qu'ici, il est de 1 pour 1, les hommes vivant aussi longtemps que les femmes. Okinawa, au Japon, a apporté un autre élément curieux à l'enquête, à savoir le concept d'Ikigai, un concept japonais associé au sens de la vie et à la longévité de ses habitants. L'Ikigai est la raison de vivre et la raison de se lever chaque matin.
Loma Linda est une communauté adventiste, située à plus d'une heure de Los Angeles. Comparée aux autres zones bleues qui sont des îles ou des péninsules, Loma Linda n'en est pas une, mais elle fonctionne comme telle, puisqu'elle est isolée et en contact avec d'autres coutumes. La religion et la foi ont une grande influence sur la recherche.
D'autre part, Icaria est isolée du reste de la Grèce, elle n'a pas de ports naturels. Cette caractéristique a eu pour effet de renforcer les liens internes, tant sociaux que familiaux. Ils ont leur propre culture et moins de pollution extérieure.
Sans oublier le Costa Rica, les habitants de cette région bénéficient de la présence de la mer, d'un climat agréable et d'une alimentation basée sur les fruits, le maïs, entre autres. Bien que leurs journées de travail soient difficiles, ils ne jouissent pas d'un grand luxe, si ce n'est des liens familiaux étroits, de l'amitié et de l'optimisme avec lesquels ils vivent.