Surnommée la "Perle du Pacifique", Puntarenas est la plus grande province du Costa Rica, avec une superficie de 11 276 km2. Sa principale attraction est son littoral pacifique, qui s'étend sur plus de 500 miles jusqu'à la frontière panaméenne.
Cette vaste province offre une variété de plages, de parcs nationaux et de réserves naturelles d'une importance écologique extraordinaire, puisqu'il s'agit d'une zone de transition entre les terres tropicales sèches du Guanacaste et les forêts vertes du Pacifique central.
Le port de Caldera et la ville de Puntarenas reçoivent en saison des centaines de visiteurs quotidiens des bateaux de croisière qui font escale sur ses côtes. Certains de ces navires empruntent le canal de Panama comme destination, ce qui permet aux passagers de débarquer et d'explorer l'intérieur du Costa Rica, pour retrouver leur bateau de croisière quelques jours plus tard au port de Limon, dans les Caraïbes.
La réserve biologique de Carara constitue l'une des meilleures vitrines du patrimoine naturel de Puntarenas. Cette réserve comprend une extension de 11 600 acres de forêts et de mangroves. Aujourd'hui, seules certaines parties de la réserve sont accessibles aux visiteurs, mais il est possible d'engager des guides professionnels qui sont autorisés à explorer certaines zones restreintes.
Le parc national Manuel Antonio est une autre destination de la province de Puntarenas. Avec ses impressionnantes plages de sable blanc, ses eaux bleues du Pacifique et ses centaines d'hectares de forêt tropicale, ce parc est l'un des plus petits du Costa Rica, mais aussi l'un des plus visités.
Manuel Antonio est l'un des rares endroits au Costa Rica où le singe araignée (titi) vit encore. Le parc compte plus de 100 espèces de mammifères et autant d'espèces d'oiseaux.
Le parc national de Corcovado, situé au sud, appartient également à Puntarenas et constitue l'habitat d'importantes espèces endémiques telles que la grenouille dorée. On y trouve également l'exotique rivière Tarcoles, dont les rives sont gardées par des centaines de crocodiles américains.
La bonne cuisine - en particulier les fruits de mer -, les carnavals réputés qui ont lieu chaque été et la chaleur de ses habitants sont quelques-unes des bonnes surprises qui attendent les visiteurs dans cette province.
