les plus grands spectacles terrestres de la faune et de la flore du costa rica
Peu de spectacles naturels sont plus impressionnants que l'arrivée massive des tortues de mer. La nuit, les tortues se rassemblent près de la côte pour préparer leur départ de l'eau afin de rejoindre le rivage dans un effort extraordinaire pour pondre leurs œufs et assurer ainsi la génération suivante. Elles reviennent sur la plage où elles ont niché auparavant, guidées à travers l'immensité de l'océan par des instincts et des compétences difficiles à comprendre. Ces arrivées déclenchent d'autres cycles naturels qui se répercutent en cascade dans l'écosystème, profitant de ce majestueux événement naturel. Les prédateurs, qu'il s'agisse de rongeurs, de ratons laveurs, de coatis, de coyotes, de jaguars ou même d'êtres humains, viennent sur les plages de nidification pour prendre leur part du butin. Les tortues elles-mêmes déterrent les œufs des nids voisins par manque de place. Malgré ce festin, des milliers d'enfants naissent pour reconstituer les populations de ces espèces.
De même, des événements tels que les premiers orages de la saison des pluies déclenchent de grands concerts de grenouilles et de crapauds, qui cherchent frénétiquement leurs partenaires pour profiter de chaque mare, de chaque zone humide et de chaque flaque d'eau afin d'y déposer la prochaine génération. Certains arborent des couleurs vives et élégantes pour faire la cour, tandis que d'autres profitent de la grande distraction reproductive pour attraper un ou deux repas. Comme pour les tortues, la stratégie de survie est l'événement massif. Des centaines de milliers d'œufs ou de têtards peuvent nourrir une variété d'animaux, de serpents, de poissons, et même de pécaris et d'oiseaux, et il en reste encore beaucoup pour assurer le succès de l'espèce.
Même les crocodiles préfèrent se reproduire en groupe, profitant des pluies saisonnières et des zones inondées pour que leur progéniture se développe à l'abri du danger. Bien qu'il s'agisse de reptiles relativement primitifs du point de vue de l'évolution, les soins maternels qu'elle prodigue sont exemplaires : elle défend son nid et protège même les nouveau-nés des prédateurs potentiels. Dans ce cas, plus ils sont nombreux, meilleures sont leurs chances de survie.
Contrairement aux tortues de mer et aux amphibiens, les singes écureuils ne sont pas assez nombreux pour créer une présence massive. Cependant, ils ont une stratégie de reproduction synchronisée qui n'a pas été observée chez les autres primates existant dans le pays. Les singes écureuils s'accouplent de manière saisonnière, en profitant des ressources naturelles de la forêt, telles que les fruits et les graines qui nourrissent les mères et apportent de la nourriture aux nouveau-nés. Les singes écureuils de Manuel Antonio ont leur propre calendrier de naissance, qui diffère de celui de la sous-espèce du Corcovado, et chaque écosystème nous offre donc son propre calendrier, qui attend d'être exploré.
Les événements naturels répondent à des signaux fournis par le temps, les précipitations, la température ou la présence d'autres animaux. Ces cycles créent un merveilleux enchevêtrement de relations, formant un réseau alimentaire complexe où la reproduction d'une espèce favorise la survie de nombreuses autres.
regarder
des traces dans le sable
tortues de mer
Si nous survolions les plages du Costa Rica à l'aube, nous verrions les traces laissées dans le sable par des milliers de tortues. Avec un peu d'expérience, nous pouvons apprendre à identifier l'espèce de tortue qui a laissé chaque trace après avoir recouvert son nid. Au Costa Rica, les rituels de nidification des tortues marines sont des événements naturels fantastiques que l'on peut observer tout au long de l'année, tant sur la côte pacifique que sur la côte caraïbe. La nidification des tortues est principalement un spectacle nocturne, bien qu'il y ait toujours quelques individus qui rentrent tardivement dans l'eau et qui sont pris en flagrant délit au lever du soleil.
Des traces de tortues apparaissent tous les matins, en particulier sur les plages où les courants marins facilitent l'accès des tortues à la côte. Cinq des sept espèces de tortues marines existant dans le monde pondent leurs œufs sur les plages du Costa Rica. La tortue olivâtre est la seule espèce qui arrive par milliers le long du Pacifique. La tortue luth, la tortue imbriquée et la tortue caouanne sortent de l'océan une par une pour pondre. La tortue verte du Pacifique est une sous-espèce de la tortue verte. Séparées de leurs cousines des Caraïbes, les tortues vertes du Pacifique ont pris l'habitude de pondre seules. Les tortues vertes des Caraïbes, en revanche, émergent de l'océan par centaines. Comme les individus se répartissent sur une vaste zone géographique, le mode de nidification de la tortue verte n'est pas considéré comme une arrivée massive.
Certaines espèces de tortues marines entreprennent de longs voyages pour se reproduire. D'autres s'accouplent près de la côte, plusieurs mâles fécondant les œufs et les femelles attendant les signaux appropriés et le moment pour lequel elles ont été génétiquement programmées. Elles se rendent ensuite sur le rivage pour pondre leurs œufs. Les tortues sont si sensibles qu'une forte lumière, des obstacles sur la plage ou une température inadéquate du sable peuvent les faire rebrousser chemin vers l'océan sans qu'elles aient accompli leur mission.
Les mois de janvier et février sont la saison de la tortue luth dans le Pacifique. Comme elles sont solitaires et que la ponte a fortement diminué, il est difficile de prévoir quand et où il sera possible de les observer. Nous vous recommandons plutôt de vous rendre dans les Caraïbes, où un plus grand nombre de tortues luths nichent et où vous avez donc plus de chances de les voir. Janvier et février sont également les meilleurs mois pour observer les tortues vertes du Pacifique, qui sortent sur de nombreuses plages du Guanacaste et de la péninsule de Nicoya. Dans la région sud du Pacifique, elles sont moins nombreuses.
Les tortues luths commencent à arriver sur la côte caraïbe en mars. La saison de nidification se prolonge jusqu'en juin et se déroule principalement dans trois zones : Pacuare, Moín et Gandoca, près de la frontière avec le Panamá. En juillet, toujours sur la côte caraïbe du Costa Rica, les tortues vertes commencent à arriver sur le littoral entre Tortuguero et Parismina. Cette abondance de tortues femelles attire les jaguars qui parcourent le système complexe de canaux et de zones protégées où subsiste la forêt tropicale.
À partir du mois de mai, nous avons des tortues olivâtres et des tortues caouannes le long des deux côtes. La caouanne, également connue sous le nom de Cahuama, est une autre espèce difficile à observer car ses arrivées sont imprévisibles et très dispersées. Les tortues olivâtres pondent toute l'année, mais si l'on veut vivre l'expérience de voir des milliers d'entre elles sortir de l'eau à la lumière de la lune, il faut se rendre à Ostional, sur la côte pacifique du Costa Rica, entre juillet et novembre. En octobre, la saison des tortues vertes et des tortues luth du Pacifique reprend, ce qui nous donne l'occasion de voir sur la plage des carapaces et des traces de tortues que les peuples indigènes du Costa Rica considéraient autrefois comme un signe d'abondance.
chanter sous la pluie
grenouilles et crapauds
Le calendrier de reproduction des amphibiens est lié à la saison des pluies. Sans pluie, il n'y aurait pas de concerts naturels ni de forêts enchantées remplies du son des petites cloches qui résonnent dans la nuit. Les précipitations rendent ces animaux actifs, créant une expérience sensorielle inoubliable. À Liverpool, Limón, des chercheurs de l'université du Costa Rica (UCR) ont identifié jusqu'à six espèces de grenouilles qui chantent en même temps et au même endroit. Alors que certains mâles chantent pour attirer les femelles, d'autres se disputent entre eux au point de se battre physiquement. Certaines augmentent la tonalité de leur chant pour marquer leur territoire.
La hauteur du chant des grenouilles détermine l'attrait des mâles pour les femelles. Les femelles recherchent généralement des mâles plus grands, qui ont tendance à avoir des sacs vocaux plus grands. Lors de l'accouplement, le mâle enlace la femelle jusqu'à ce qu'elle libère les œufs et qu'il les féconde. Bien qu'ils puissent partager un étang, différentes espèces sont réparties dans l'étang. Certaines chantent près du bord de l'eau, d'autres au milieu et d'autres encore depuis la végétation au-dessus. Si plusieurs espèces chantent au même niveau, elles le feront à des fréquences différentes. Les vocalisations des grenouilles de verre ont tendance à être d'une fréquence plus élevée pour éviter de se mêler au son du ruisseau. En plus d'utiliser leurs chants pour la parade nuptiale, les grenouilles vocalisent également pour confondre les prédateurs et dans ce cas, la grenouille-taureau est un maître du mimétisme. Son chant simule le cri d'un bébé caïman et éloigne ainsi les prédateurs.
La ponte est l'objet de cette symphonie de sons d'insectes et d'amphibiens. Les grenouilles pondent des œufs sur les feuilles et attendent la pluie pour achever leur cycle de vie.