20 raisons d'inscrire le Costa Rica en tête de liste de vos projets de voyage

Si vous vous souvenez à peine de la dernière fois où vous avez quitté votre pays, et encore moins de la dernière fois où vous avez pris l'avion, vous n'êtes pas seul. Après avoir passé un an ou plus à la maison, lorsque nous sortirons enfin de l'autre côté, notre "premier voyage" hors du pays sera particulièrement spécial, un antidote festif à la tristesse et aux nombreux mois passés à se reposer à la maison.

Mais où aller ? À la plage ? En ville ? Dans une forêt tropicale ? Dans un haut lieu culturel ? Les possibilités sont innombrables, et l’ Costa Rica , les offre toutes. Avec des kilomètres et des kilomètres de forêts tropicales vierges, des étendues infinies de plages magnifiques, une faune et des cascades abondantes, des hauts lieux culturels disséminés à travers tout le pays, une cuisine locale incroyablement fraîche, et bien plus encore, le pays du «pura vida» — qui signifie « la vie pure » — a véritablement de quoi satisfaire tout le monde. De plus, le pays est pleinement engagé en faveur du développement durable, grâce à un programme qui encourage les agences de voyage locales à mettre en place des modèles économiques durables. Le programme de certification pour le tourisme durable (CST), créé en 1997, compte, en 2019, plus de 400 entreprises touristiques certifiées CST dans son registre. Si vous choisissez de voyager avec l’une d’entre elles, vos dépenses touristiques contribueront à faire d’ Costa Rica , un endroit meilleur.

Voici 20 raisons pour lesquelles vous ne regretterez pas d'avoir fait du Costa Rica votre premier voyage après une année très pauvre en voyages et très éprouvante. (Bonus : toutes les entreprises mentionnées sont en fait certifiées CST).

1. Parce que vous pourrez laisser 2020 derrière vous — au sens propre comme au sens figuré — en descendant en tyrolienne à travers la jungle avec l'Osa Canopy Tour, dans la péninsule d'Osa.

La péninsule d'Osa, au Costa Ricaest l'une des régions les plus sauvages et les plus préservées de tout le pays, ce qui signifie que la traversée en tyrolienne est toujours épique. Mais après l'année écoulée, ce sentiment de liberté en regardant le monde défiler sous vos pieds vous fera vous sentir plus vivant que jamais.

2. Les magnifiques plages du pays apaiseront votre âme agitée et fatiguée, à commencer par Playa Grande…

Située à Guanacaste, une province du nord-ouest du pays connue pour ses plages ensoleillées, ses vagues calmes et son temps généralement sec, Playa Grande est sans doute l'une des plages les plus populaires. Les surfeurs l'apprécient tout particulièrement pour ses vagues parfaites, sa grande étendue de sable et ses couchers de soleil absolument incroyables.

3. … vers Playa Dominical…

Alors que de nombreux amateurs de plage ont tendance à se rendre à Guanacaste pour profiter du soleil permanent et de l'ambiance classique des villes de surf, Dominical est beaucoup moins développée et un peu plus tranquille - parfaite pour ceux qui préfèrent sortir des sentiers battus. La Playa Dominical a plus l'air d'une jungle sauvage que celles des zones plus touristiques, et en prime, vous aurez un aperçu de la vie locale.

4. ...à Playa Manzanillo.

Tout comme Dominical, la côte caraïbe d’ Costa Rica — où se trouve Manzanillo — est également un peu plus tranquille que d’autres régions plus développées du pays. Mais elle ne doit pas pour autant être négligée. La région est fortement imprégnée de la culture caribéenne, ce que vous remarquerez notamment dans la cuisine, qui utilise souvent des ingrédients plus courants dans ces pays, comme le lait de coco, le gingembre, le piment et divers currys. La plage de Manzanillo, dans la province de Limón, est entourée de mangroves et abrite un excellent restaurant-bar où vous pourrez vous régaler de fruits de mer frais et vous imprégner de la vie locale.

5. Vous pouvez même apprendre à surfer au Del Mar Surf Camp à Nosara, afin de profiter des vagues pour un avenir meilleur.

Bien sûr, vous pouvez parcourir le site Costa Rica, mais parfois, on a envie de s’investir pleinement dans l’aventure : c’est là qu’intervient Del Mar Adventures. Présente dans plusieurs endroits à travers le pays, l’entreprise brille particulièrement dans son lieu d’origine, Nosara, où vous pouvez personnaliser votre expérience en fonction de vos préférences. Le plus beau dans tout ça ? Initialement connu sous le nom d’ Costa Rica Surfing Chicas, Del Mar a été le premier camp de surf du pays à être dirigé par une Costaricaine — et il continue d’employer des habitants de la région pour soutenir la communauté locale.

6. Vous pouvez vous faire dorloter au Tabacón Grand Spa Thermal Resort, un établissement cinq étoiles situé au pied du volcan Arenal.

Vous vous souvenez de tous ces massages et soins du visage qui vous ont manqué pendant le confinement ? Rattrapez le temps perdu à Tabacón. Revigorez votre corps et votre esprit en vous baignant dans les différentes sources thermales naturelles et piscines, toutes alimentées par les eaux bienfaisantes provenant des terres volcaniques environnantes du volcan Arenal, au centre du pays. N’oubliez pas non plus de réserver l’un (ou dix !) de leurs soins spa de luxe. Cette année a été difficile, et votre corps, qui a souffert de l’enfermement, vous en sera reconnaissant.

7. Vous pouvez aussi vous offrir une journée de spa au Borinquen Mountain Resort & Spa à Guanacaste.

Si vous préférez vous faire dorloter dans les montagnes de la côte, le Borinquen Mountain Resort & Spa est également une merveilleuse option de détente. Le spa comprend des sources thermales, des piscines chaudes, des pots de boue volcanique et une multitude de soins corporels rafraîchissants.

8. D'autre part, vous pouvez également vous lancer dans une aventure épique de saut à l'élastique à Monteverde Extremo, à Monteverde.

Aucun séjour à l'Costa Rica e ne saurait être complet sans une visite de la forêt nuageuse de Monteverde, ainsi nommée en raison de la couche de brume permanente qui enveloppe les arbres. Mais faire du saut à l'élastique dans cette forêt nuageuse — qui abrite également la plus grande canopée d'Costa Rica— vous fera atteindre de nouveaux sommets… au sens propre du terme.

9. ...ou faites monter l'adrénaline sur le Río Negro avec un forfait aventure d'une journée à l'Hacienda Guachipelín à Guanacaste.

Le Río Negro est l'une des rivières les plus pittoresques du Costa Rica, et cette excursion d'une journée vous permet d'en faire le tour de la plus belle des manières, avec un tour en tyrolienne, une aventure en tubing, une séance d'équitation et, enfin, un bain de vapeur dans les eaux thermales et les bains de boue environnants pour apaiser vos muscles après une journée bien remplie.

10. ...ou se laisser aller au zen lors d'une séance de thérapie forestière avec Sensoria à Alajuela.

Si le bain de forêt - l'art d'absorber l'atmosphère de la forêt - est né au Japon, il a également fait de nombreux adeptes au Costa Rica , sauf qu'il se déroule dans une forêt tropicale. Le voyagiste Sensoria vous encourage à considérer votre bain de forêt comme une "invitation" à éveiller vos sens en vous imprégnant des sons et des parfums de la jungle. Le plus beau ? Le fait d'être à l'écoute de vos émotions dans un cadre aussi serein peut vous aider à réfléchir aux défis récents d'une manière qui était plus difficile à mettre en œuvre lorsque vous étiez encore dans ces défis.

11. Parce que vous pouvez enfin déguster des produits locaux ailleurs qu'à votre table de cuisine, comme au restaurant Jaguar du Buena Vista Lodge.

Levez la main si la pandémie vous a rendu très, très malade de votre propre cuisine. Ah oui, c'est le cas de tout le monde, et c'est pourquoi les sorties au restaurant seront à nouveau très spéciales. Bien qu'il y ait beaucoup de bonnes choses à manger dans tout le pays, les restaurants certifiés CST, comme le Jaguar Restaurant du Buena Vista Lodge à Guanacaste, sont très spéciaux parce qu'ils utilisent des ingrédients frais et de saison provenant de la région environnante.

12. Pour une expérience encore plus locale, vous pouvez dîner dans votre soda - ce que les Costaricains appellent leurs restaurants costariciens de quartier.

Ne manquez pas de commander des patacones et du chifrijo, l'un des plats les plus traditionnels du Costa Rica. Le chifrijo est un bol de riz et de haricots garni de couennes de porc frites et de jus de citron vert, et il est servi avec des patacones - parfois appelés tostones - qui sont des bananes plantains frites. Autres plats locaux à goûter : le casado (un plat combiné avec un mélange de viande, de riz, de haricots noirs, de légumes et de bananes plantains) et le tres leches (un gâteau éponge à la vanille).

13. Et les smoothies frais sur la plage ou dans la forêt tropicale sont toujours une recette de bonheur.

Costa Rica regorge de délicieux fruits tropicaux, des fruits étoilés aux mangues en passant par les goyaves, les papayes et les corossols. Votre mission : Trouver un stand de smoothie à proximité (il y en a partout) et vous préparer à goûter à la magie des fruits tropicaux.

14. Parce que les matins au Costa Rica sont LES MEILLEURS, que vous vous réveilliez dans un bungalow au bord de la plage à l'hôtel Harmony à Nosara...

Nosara, l'une des villes de surf les plus classiques du Costa Rica, regorge d'hôtels de charme qui reflètent le style de vie "pura vida", mais aucun n'est peut-être plus luxueux et discret que l'hôtel Harmony. Situé à quelques pas de la plage, l'hôtel est également entouré de jardins indigènes luxuriants, ce qui vous permettra de faire une promenade matinale sur la plage suivie d'un petit-déjeuner en compagnie des oiseaux tropicaux.

15. ...ou l'hôtel Capitán Suizo à Tamarindo...

Comme Nosara, Tamarindo est une autre ville de surf classique du Costa Rica, connue pour sa grande plage et ses fantastiques levers et couchers de soleil. Avec une collection de suites et de bungalows en bord de mer qui respirent le luxe aux pieds nus, l'hôtel Capitán Suizo est niché dans sa propre zone tropicale à l'extrémité de la Playa Tamarindo, de sorte que vous êtes à la fois dans votre propre paradis privé et à quelques pas de toute l'action.

16. ...ou se réveiller dans la forêt tropicale au son des singes hurleurs au Lapa Ríos Lodge dans la péninsule d'Osa.

Il n'y a rien de tel que de se réveiller au cœur de la forêt tropicale, et le Lapa Ríos Lodge vous permet de le faire... dans le luxe. La plupart des villas et des bungalows sont dotés de balcons privés nichés dans les arbres (certains avec piscine privée), ce qui vous permet de sortir de chez vous avec votre tasse de café du matin et d'écouter les singes hurleurs, les oiseaux tropicaux et les insectes qui bourdonnent tout autour de vous. De plus, l'hôtel est perché si haut dans les collines, que vous pouvez même apercevoir l'océan au loin.

17. ...ou se réveiller dans un nuage au El Silencio Lodge & Spa à Bajos Del Toro.

Se réveiller ici, c’est pouvoir rayer « visiter le Cloud 9 » de votre liste de choses à faire avant de mourir. Et ce n’est pas une blague : El Silencio est niché haut dans les arbres, au cœur d’une réserve privée de 500 acres de forêt tropicale nuageuse, à Bajos Del Toro, une petite ville rurale située au centre du pays, à deux heures de route au nord de San José. Chaque suite et chaque villa offre une vue imprenable sur les montagnes brumeuses environnantes et procure une atmosphère sereine d’isolement total.

18. ...ou se réveiller au pays des volcans dans les jardins de Nayara, dans le parc national d'Arenal.

Le volcan Arenal est l’un des trésors naturels les plus prisés d’ Costa Rica, et le Nayara Gardens figure parmi les hébergements les plus luxueux de la région. Chaque « casita » est entourée d’une faune et d’une flore tropicales luxuriantes et, cerise sur le gâteau, dispose d’une douche extérieure et d’un jacuzzi en plein air, pour que vous puissiez profiter du paysage à travers un voile de vapeur apaisante. La cuisine fraîche de l’hôtel, son spa somptueux et ses activités culturelles divertissantes sont également un véritable régal. Ne manquez pas de prendre un verre sur la terrasse, avec une vue imprenable sur le volcan.

19. Mais le plus important est peut-être que vous puissiez enfin respirer profondément et vous détendre après une période aussi stressante...

20. Parce que vous êtes au pays de la "pura vida", et que tout va bien dans votre monde.

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